Už od prvních věroučných formulací církev vyznávala, že Ježíš byl počat v lůně Panny Marie pouze mocí Ducha svatého, a zdůrazňovala také tělesný aspekt této události: Ježíš byl počat „bez mužského semene, působením Ducha svatého“. V panenském početí Otcově vidí znamení, že jde opravdu o Božího Syna, který přišel v lidském těle: Tak svatý Ignác Antiochijský(počátek 2. století) píše: „Jste ? naplněni vírou v našeho Pána, který skutečně je podle těla z rodu Davidova a Boží Syn z vůle a moci Boží, který se skutečně narodil z panny ? za vlády Poncia Piláta ? byl skutečně za nás přibit ? skutečně trpěl, stejně jako skutečně vstal z mrtvých.“